Pannus (Ceratite Superficial Crônica) em Cachorro: A Doença do Pastor Alemão

O pannus, também chamado de ceratite superficial crônica (CSK — Chronic Superficial Keratitis) ou überreiter, é uma doença inflamatória crônica da córnea de caráter imunomediado. Caracteriza-se pelo crescimento progressivo de tecido fibrovascular e depósito de pigmento melanínico sobre a superfície corneana — a partir da limbar (junção esclera-córnea) em direção ao centro da córnea. Mecanismo: resposta imune mediada por células T contra antígenos corneais, possivelmente desencadeada ou agravada por radiação ultravioleta; a córnea normalmente é avascular (sem vasos) — o pannus traz vasos para dentro da córnea; pigmento melanínico é depositado progressivamente; em casos avançados: córnea totalmente coberta → cegueira. Raças predispostas: Pastor Alemão: raça mais afetada — pode acometer até 40% dos pastores em regiões de alta altitude; Pastor Belga, Greyhound, Border Collie, Siberian Husky: predisposição relatada; qualquer raça pode ser afetada, mas o Pastor Alemão é o protótipo; fatores de risco: altitude elevada (mais radiação UV); exposição solar intensa; hereditariedade confirmada em Pastor Alemão. Início: geralmente entre 1-3 anos; progressiva ao longo da vida sem tratamento.

Sinais clínicos: o pannus tem apresentação progressiva e característica. Fase inicial: irritação ocular leve; epífora (lacrimejamento); leve vermelhidão conjuntival; vascularização perilimbar (vasos crescendo na córnea, começando pela margem temporal inferior). Fase intermediária: placa acinzentada/rosada opaca na córnea — o tecido fibrovascular crescendo; pigmentação acastanhada avançando sobre a córnea; começa tipicamente no quadrante temporal inferior e avança para o centro; Fase avançada: córnea progressivamente opacificada por pigmento; vascularização densa na córnea; em casos graves: coberta completa da córnea → cegueira; Nictitante afetada: o pannus pode afetar também a terceira pálpebra (membrana nictitante), causando espessamento e pigmentação. Diagnóstico: clínico — a apresentação é quase patognomônica em Pastor Alemão; Biomicroscopia com lâmpada de fenda: confirma a extensão da vascularização e pigmentação; localização: temporal-inferior tipicamente; Graduação: leve (perilimbar), moderado (até 1/3 da córnea), grave (> 2/3), severo (cobertura total); DDx: plasmoma da nictitante (degeneração plasma-celular da 3ª pálpebra — frequentemente concomitante); ceratite pigmentosa de outras causas (entrópio, triquíase, KCS); neoplasia corneana (raro).

O pannus não tem cura — o objetivo do tratamento é deter a progressão e reverter a opacificação. Tratamento tópico (principal): Corticosteroide tópico: prednisolona acetato 1% ou dexametasona 0,1% colírio; inicialmente: 4×/dia; manutenção: 2×/dia ou conforme resposta; suprime a resposta imune local; Ciclosporina A tópica: colírio 0,2% (Optimmune) ou preparações magistrais 1-2%; inibe a resposta imune mediada por células T (mecanismo primário); manutenção de longo prazo; frequência: 2×/dia; tacrolimus 0,02-0,1% tópico: alternativa à ciclosporina, similar eficácia; Combinação corticosteroide + ciclosporina: mais eficaz que cada um isolado; Resposta ao tratamento: a pigmentação regride lentamente (meses); a vascularização regride mais rapidamente; em casos avançados: pigmentação pode não regredir completamente; Proteção UV: óculos de sol para cães: disponíveis (Doggles) — reduzem progressão; evitar exposição solar excessiva; fundamental em altitude elevada; Tratamento cirúrgico: ceratectomia superficial: remove cirurgicamente o pigmento e tecido fibrovascular; paliativo — requer tratamento médico pós-operatório; recidiva provável sem medicação continuada.

Prognóstico: controlável — a maioria dos cães com pannus mantém boa visão com tratamento adequado. Sem tratamento: progressão garantida → cegueira em casos graves; a velocidade varia: cães em altitudes elevadas e com alta exposição UV progridem mais rápido; Tratamento precoce: detém a progressão antes de dano severo; alguma regressão da pigmentação é possível; Tratamento tardio (córnea muito pigmentada): melhora parcial — pigmento denso não regride completamente; visão pode ser comprometida mesmo com tratamento; Manutenção permanente: o pannus exige tratamento para a vida toda; interrupção do tratamento → recidiva e progressão; frequência de manutenção: geralmente 2×/dia de ciclosporina ou alternando com corticoide; monitoramento: a cada 3-6 meses — avaliar extensão e ajustar frequência. Pastores Alemães e altitude: cães em serras e altitudes elevadas (Andes, Alpes) apresentam pannus mais grave e de progressão mais rápida; a radiação UV é mais intensa em altitude; óculos de proteção UV são especialmente importantes nesses casos; alguns serviços policiais e de utilidade pública com pastores em altitude têm protocolos específicos de rastreamento.