Discoespondilite em Cachorro: Infecção do Disco Intervertebral

A discoespondilite é a infecção do disco intervertebral (discite) com envolvimento das vértebras adjacentes (osteomielite vertebral) — daí o nome: disco + espondilo (vértebra) + ite (inflamação/infecção). Diferente da hérnia de disco (PIVD) — que é uma doença degenerativa mecânica —, a discoespondilite é uma doença infecciosa. A bactéria ou fungo chega ao disco por via hematogênica (bacteremia a partir de outro foco infeccioso) ou por extensão direta (mordida, cirurgia de coluna, corpo estranho migratório). Agentes bacterianos mais comuns: Staphylococcus pseudintermedius/aureus — o mais frequente; Streptococcus canis; Escherichia coli; Brucella canis — importante porque exige tratamento diferente e é zoonose; Discospondylus (gram-negativos anaeróbios) — em corpos estranhos migratórios. Agentes fúngicos: Aspergillus spp. — especialmente em cães imunocomprometidos ou com aspergilose sistêmica; Cryptococcus, Candida — raros. Focos primários de bacteremia: infecção urinária, endocardite bacteriana, abscessos dentários, prostatite, piotórax, infecção cutânea — qualquer foco infeccioso pode semear o disco por via hematogênica. Raças com maior predisposição: raças grandes e gigantes (discos maiores, mais vascularizados); machos inteiros (maior risco de prostatite → bacteremia → discoespondilite).

Os sinais variam com a localização e a gravidade da infecção. Dor vertebral — o sinal mais consistente: localizada ao segmento acometido; coluna lombar (mais comum) — o cão se recusa a subir escadas, geme ao se levantar; coluna torácica — arqueamento do dorso, relutância ao movimento; coluna cervical — o cão evita mover o pescoço, latidos dolorosos; percussão vertebral dolorosa sobre o local acometido — teste diagnóstico simples; o cão pode estar relutante a ser tocado nas costas. Sinais neurológicos (quando há compressão medular): parese ou plegia dos membros pelvinos (compressão lombar) — déficit proprioceptivo, fraqueza; ataxia e paresia dos quatro membros (compressão torácica ou cervical); incontinência urinária e fecal; em casos graves: paraplegia. Sinais sistêmicos de infecção: febre — pode ser leve a alta; anorexia, letargia; perda de peso em casos crônicos; não todos os cães têm febre — a discoespondilite pode ser subaguda/crônica sem febre evidente. Brucella canis — apresentação especial: além da discoespondilite, pode ter: orquite, epididimite (macho inteiro); aborto (fêmea); linfoadenopatia; uveíte.

O diagnóstico requer correlação de imagem + microbiologia. Radiografia vertebral (projeções lateral e VD): primeiro exame — acessível; achados clássicos (mas demoram 3-4 semanas para aparecer): lise das placas terminais vertebrais (endplates) — as bordas dos corpos vertebrais ficam irregulares; colapso do espaço discal; esclerose vertebral (reação do osso à infecção); o disco infectado fica 'comido' nas bordas. Ressonância magnética (RM): exame mais sensível — detecta discoespondilite antes das alterações radiográficas; hipossinal T1 e hipersinal T2 no disco e corpos vertebrais adjacentes; permite avaliar extensão para o canal espinal (abscesso epidural); indica se há compressão medular. TC (tomografia): boa para avaliar destruição óssea; menos sensível que RM para inflamação precoce; útil quando RM não disponível. Microbiologia: hemoculturas (2-3 amostras em 24h, em pico febril): identificam o agente em 40-60% dos casos; guiam a antibioticoterapia; cultura de urina (urocultura): a infecção urinária pode ser o foco primário; sorologia para Brucella canis: RSAT (teste rápido de aglutinação em soro) como triagem; AGID (imunodifusão em gel de ágar) como confirmação; biópsia vertebral guiada por TC: em casos refratários ou com crescimento negativo; punção do disco infectado para cultura.

O tratamento é antibioticoterapia prolongada — a duração é o fator mais crítico para evitar recidiva. Antibioticoterapia empírica (antes do resultado de cultura): amoxicilina-clavulanato 20 mg/kg 2-3x/dia VO — cobre Staphylococcus e anaeróbios; enrofloxacina 10-20 mg/kg 1x/dia — boa penetração tecidual, cobre Gram-negativos; combinação amoxicilina-clavulanato + enrofloxacina para cobertura ampla; ajuste após resultado de cultura/antibiograma. Duração do tratamento: mínimo 6-8 semanas para casos leves; 3-4 meses para casos graves ou quando a resposta é lenta; critério de suspensão: resolução dos sinais clínicos + normalização de proteína C reativa e leucograma + controle radiográfico mostrando estabilização. Brucella canis — protocolo especial: protocolo de longa duração: doxiciclina 10 mg/kg 2x/dia + rifampicina 10-15 mg/kg 1x/dia — por 4-6 semanas, repetir após intervalo; erradicação difícil — a Brucella sobrevive intracelularmente; cão provavelmente permanece portador crônico; avaliação de castração (reduz a carga bacteriana). Tratamento cirúrgico: indicado quando: compressão medular grave com déficit neurológico; abscesso epidural extenso; falha do tratamento clínico com progressão; remoção do tecido infectado + descompressão medular; implantes podem ser necessários em casos com instabilidade vertebral. Restrição de movimento: repouso em gaiola ou ambiente restrito por 4-8 semanas; colar elizabetano para prevenir lambedura da coluna em cães que tentam alcançá-la; monitorização neurológica semanal nas primeiras 4 semanas. Analgesia: meloxicam 0,1-0,2 mg/kg 1x/dia para dor — mas anti-inflamatórios podem mascarar sinais de deterioração; gabapentina 5-10 mg/kg 2-3x/dia — para dor neuropática.