Falsa Gestação em Cachorra: Pseudociese e Prolactina

A falsa gestação (pseudociese ou pseudopregnancy) é uma condição hormonal normal em cadelas inteiras — não é uma doença, mas pode causar sinais significativos. Mecanismo hormonal: após a ovulação (cio), toda cadela — esteja grávida ou não — tem um corpo lúteo que produz progesterona; o corpo lúteo dura ~60-65 dias em cadelas (muito mais do que em humanas e na maioria dos mamíferos); ao final desse período: a progesterona cai abruptamente; em resposta, a prolactina aumenta; A prolactina: é o hormônio da lactação em mamíferos; em humanas, é liberada apenas na gestação; em cadelas, TODA queda de progesterona pós-ovulação estimula prolactina — seja a cadela grávida ou não; resultado: cadelas não grávidas podem ter produção de leite, desenvolvimento mamário e comportamento maternal; Prevalência: estima-se que quase toda cadela não castrada experimenta algum grau de falsa gestação após cada cio; a maioria dos casos é subclínica ou leve; 30-75% têm sinais evidentes; Por que a evolução: teorias sugerem que a pseudociese permitia que cadelas da alcateia amamentassem filhotes de outras fêmeas — vantagem evolutiva.

Os sinais aparecem 4-9 semanas após o início do cio (diestro tardio) e podem durar 2-4 semanas. Sinais físicos: desenvolvimento mamário: glândulas mamárias aumentadas e turgidas; produção de leite: pode ser escassa ou abundante — semelhante ao leite real; galactorreia (escorrimento de leite): espontâneo ou ao apertar as mamas; edema mamário: inchaço e calor nas glândulas; Comportamento maternal: construção de ninho: cadela arruma cobertores, roupas, almofadas; adoção de objetos: carregar brinquedos como se fossem filhotes — protege, lambe, amamenta os brinquedos; anorexia: comum durante a fase de 'maternidade simulada'; letargia ou inquietação: alternância; vocalização: pode ganir como se estivesse com filhotes; agressividade de proteção: defende o 'ninho' — comportamento maternal normal; Sinais menos comuns: edema vulvar residual; distensão abdominal leve; pseudolactação em cadelas castradas: pode ocorrer se a castração foi feita no final do diestro — os hormônios circulantes continuam.

Tratamento: a maioria dos casos de falsa gestação resolve espontaneamente em 2-3 semanas sem tratamento. Quando NÃO tratar: sinais leves: galactorreia mínima, comportamento maternal discreto, sem angústia; cadela comendo e se hidratando normalmente; Medidas de suporte (casos leves-moderados): remover os 'bebês adotivos' (brinquedos, objetos): pode prolongar a fase comportamental se mantidos; evitar manipular as mamas: estimulação aumenta a produção de leite — dificulta a resolução; gelo nas mamas: alivia desconforto e ajuda a 'secar'; não restringir água: a restrição hídrica não funciona para secar leite; Tratamento medicamentoso (casos graves): Cabergolina (Dostinex): agonista da dopamina — suprime a prolactina diretamente; dose: 5 mcg/kg/dia VO por 5-7 dias; muito eficaz — reduz leite e melhora comportamento em 3-5 dias; efeitos colaterais: vômito ocasional (dar com alimento); Bromocriptina: alternativa à cabergolina — mais efeitos colaterais (vômito frequente); Acepromazina/progestágenos: NÃO usar — efeitos colaterais significativos e eficácia questionável. Castração: realizada no anestro (intervalo entre cios): elimina definitivamente as futuras falsas gestações; realizada durante a falsa gestação: pode piorar os sinais temporariamente (remove o corpo lúteo mas os hormônios já circulantes continuam por semanas).

A relação entre pseudociese, tumor mamário e piometra é clinicamente importante. Tumor mamário canino: cães têm a maior incidência de tumor mamário entre todos os mamíferos domésticos; 50% dos tumores mamários caninos são malignos; exposição repetida à progesterona (cada ciclo) aumenta o risco de tumor mamário; a castração antes do primeiro cio reduz o risco para < 0,5%; castração após o segundo cio: ainda reduz mas menos; falsa gestação repetida: cada episódio é mais um ciclo hormonal — mais exposição à progesterona; embora a falsa gestação em si não cause tumor, é marcador de ciclagem ativa (não castrada), que é o fator de risco real; Piometra: útero sujeito a progesterona repetidamente → endometrite quística → piometra; a cadela com falsa gestação repetida e útero exposto tem risco cumulativo de piometra ao longo da vida; piometra ocorre tipicamente 4-8 semanas após o cio — mesmo intervalo da falsa gestação; Mastite: o leite produzido na falsa gestação pode se infectar → mastite; risco aumentado se a cadela lambe excessivamente as mamas; Recomendação: cadelas que não serão usadas para reprodução devem ser castradas — elimina definitivamente tumor mamário, piometra E falsa gestação.