Otterhound: O Raro Cão de Caça à Lontra da Inglaterra

O Otterhound é uma das raças mais antigas da Inglaterra e hoje uma das mais raras do mundo. Origem histórica: desenvolvido na Inglaterra medieval para caçar lontras (Lutra lutra) nos rios britânicos; as lontras eram consideradas pragas pelos pescadores — competiam pelos peixes dos rios; o Otterhound era lançado nos rios para seguir o rastro da lontra na água e nas margens; características adaptadas para o trabalho aquático: pelo impermeável e denso, patas palmadas, narinas que fecham. Declínio e quase extinção: a caça à lontra foi banida no Reino Unido em 1978 (proteção da lontra, espécie em declínio); sem a função original, a criação do Otterhound caiu drasticamente; hoje: menos de 1000 indivíduos estimados no mundo; o Kennel Club britânico classifica como 'vulnerable native breed' (raça nativa vulnerável); pouquíssimos criadores ativos no mundo inteiro. No Brasil: extremamente raro — é possível que não existam exemplares no Brasil. Reconhecimento: FCI: Grupo 6 (Sabujos, Cães de Rastro e de Raça Semelhante); AKC: Grupo Hound; o Kennel Club britânico promove ativamente a preservação do Otterhound como patrimônio britânico.

O Otterhound é um cão grande, de aparência rústica e descuidada, com personalidade afável. Personalidade: Afável e amigável: um dos cães mais sociáveis dentre os sabujos; bom com crianças, outros cães e estranhos; não tem o temperamento reservado de muitos galgos; Determinado e independente: como todos os cães de faro, segue rastros com persistência; difícil de chamar de volta quando no rastro; necessita de cerca e contenção; Vocal: latido forte e profundo — 'sonoridade musical' característica dos sabujos; vocal na excitação; pode ser problemático para vizinhos sensíveis a barulho; Ativa: precisa de exercício físico diário considerável para o porte; 60-90 min/dia; especialmente adora nadar; Inteligente mas teimoso: aprende mas decide quando obedecer; reforço positivo + paciência; Aparência física: porte: grande; machos: 60-67 cm, 36-52 kg; fêmeas: 58-65 cm, 29-45 kg; pelo: denso, áspero, impermeável — aparência 'despentada'; orelhas: longas, pendentes e cobertas de pelos; barba e bigode: proeminentes (similar ao Airedale e outros terriers de pelo duro); cores: qualquer cor aceita no padrão.

O Otterhound tem duas condições hereditárias graves decorrentes de sua base genética estreita. Doença de von Willebrand tipo III (vWD III): forma mais grave de vWD: ausência total do fator von Willebrand; sangramento espontâneo grave: hematomas, hemartrose, sangramento após procedimentos mínimos; herança autossômica recessiva; teste genético disponível; Trombocitopatia de Glanzmann (GT — Glanzmann's Thrombasthenia): deficiência funcional das plaquetas: plaquetas presentes mas não funcionam; sangramento idêntico ao vWD III; o Otterhound é a única raça canina com GT documentada; combinação vWD + GT em algumas linhagens = risco hemorrágico extremamente alto; diagnóstico: TEG (tromboelastografia), agregação plaquetária; Outras condições: Displasia de quadril: prevalente no porte grande; avaliação radiográfica obrigatória; Epilepsia: documentada em algumas linhagens; Bloat (dilatação gástrica com vólvulo): risco por porte grande e tórax profundo; refeições menores e frequentes; Hipotireoidismo: documentado na raça; Expectativa de vida: 10-12 anos.

O Otterhound é um cão de manutenção moderada mas com necessidades específicas pelo porte e pelo tipo. Cuidados com o pelo: pelo denso e áspero: escovação 2-3×/semana obrigatória; propenso a embaraçamento e acúmulo de sujeira; barba e bigode: acumulam restos de comida e água — limpar após cada refeição; as orelhas: cobertas de pelos longos = ventilação reduzida = otite frequente; Orelhas: limpeza semanal com solução otológica; secagem após natação; Exercício: 60-90 min/dia; ADORA nadar — se houver acesso a água, estará feliz; trilhas e caminhadas longas: ideal para o instinto de seguir rastros; Contenção: cerca adequada para cão grande (1,8m+); jamais soltar em área aberta — instinto de rastro = fuga garantida; Alimentação: dieta adequada ao porte; refeições menores 2-3×/dia: risco de bloat; evitar exercício vigoroso 1h antes e depois das refeições; Triagem de saúde: vWD e GT: teste genético de qualquer reprodutor ou filhote adquirido; displasia de quadril: radiografia aos 12-18 meses; hipotireoidismo: T4 + TSH a partir dos 4 anos; Veterinário familiarizado com raças com risco hemorrágico: antes de qualquer cirurgia ou procedimento: confirmar status de vWD e GT.