American Bulldog: O Bulldog de Trabalho Americano

O American Bulldog (Bulldog Americano; reconhecimento: UKC — United Kennel Club, NKC — National Kennel Club; sem reconhecimento FCI nem AKC; ABBA — American Bulldog Breeders Association; NKC e UKC: reconhecidos nos EUA; não confundir com: English Bulldog / Bulldog Inglês — FCI 149: completamente diferente; American Pit Bull Terrier — UKC: diferente; American Staffordshire Terrier — FCI 286: diferente; Olde English Bulldogge: raça de reconstrução moderna relacionada) é um mastim de trabalho americano que representa o que o Bulldog era antes de ser 'reformado' para o ringue de show no Reino Unido. O que aconteceu com o Bulldog histórico: o Old English Bulldog original era cão de trabalho atlético — usado em bull-baiting e como cão de fazenda e caça de porcos selvagens (wild boar hunting); quando o bull-baiting foi proibido em 1835 na Inglaterra, o Bulldog inglês foi selecionado para show → seleção extrema por aparência (braquicefalia intensa, corpo baixo e maciço) → perdeu a função e a saúde funcional; nos EUA, imigrantes do Sul levaram o Old English Bulldog original para o American South — onde continuou sendo usado como cão de fazenda e caça de javali sem a pressão do show ring; o Old English Bulldog americano preservou as características funcionais; foi John D. Johnson e Alan Scott (anos 1950-1980) quem sistematizaram as linhagens do American Bulldog; hoje: dois tipos históricos persistem: Tipo Johnson (Classic ou 'Bully'): maior e mais massivo — cabeça larga, focinho curto, caixa torácica profunda; 58-65+ cm, 45-58+ kg; Tipo Scott (Standard ou 'Performance'): mais atlético, menor — similar a um Bulldog funcional de caça; 56-60 cm, 30-45 kg; pelo: sempre curto e liso; cor: branco com ou sem manchas coloridas (fawn, brindle, marrom, preto); NUNCA merle; NUNCA preto sólido puro.

O American Bulldog tem temperamento de cão de trabalho — completamente diferente do Bulldog Inglês. Temperamento: Coragem: muito corajoso — foi selecionado para caça de javali, que requer enfrentar animal perigoso; Protetor: instinto de guarda territorial — desconfiado com estranhos; Família: extremamente leal e afetivo com a família — especialmente com crianças (o 'gentleness' com crianças é característica histórica valorizadas pelos criadores do Sul); Com outras raças: variável — alguns machos têm tendência a dominância intra-específica; Com animais pequenos: drive de predação variável — socialização desde filhote essencial; Força: impressionante — a musculatura e a force jaw (mordida muito forte) são características da raça; NUNCA para tutor iniciante: o American Bulldog requer tutor experiente e consistente com socialização precoce e treinamento; sem socialização adequada, o cão corajoso e protetor pode ser perigoso; Popularidade no Brasil: o American Bulldog se tornou extremamente popular no Brasil nas últimas duas décadas; popularidade acompanhou a tendência por cães grandes, brancos e imponentes para guarda residencial; criadores brasileiros são numerosos; a raça cresce sem reconhecimento FCI mas com registro em entidades nacionais; desafio no Brasil: muitos tutores adquirem pelo visual sem entender a demanda de socialização e treinamento; sem trabalho e socialização: o cão pode desenvolver comportamentos problemáticos; o American Bulldog saudável e bem socializado é excelente cão de família.

O American Bulldog tem saúde muito melhor que o Bulldog Inglês — mas tem suas condições específicas. Pelo: mínimo — curto e liso; banho mensal; escovação ocasional; as dobras faciais (mais presentes no tipo Johnson): limpeza regular nas dobras para prevenir dermatite interdigital e facial; Exercício: ALTO para o tipo Scott; moderado-alto para o tipo Johnson; 45-60 min/dia de exercício moderado a intenso; natação: muitos American Bulldogs adoram; sem exercício: sobrepeso facilmente (a raça tem tendência); Saúde — tipo Johnson vs tipo Scott: Tipo Johnson (mais braquicefálico): Síndrome Braquicefálica: moderada (menos intensa que o Bulldog Inglês, mas presente) — ronco, dificuldade em temperaturas elevadas; Displasia coxofemoral: MUITO RELEVANTE — cão grande e pesado; testar reprodutores obrigatoriamente; Displasia de cotovelo: relevante; Dermatite por dobras: dobras faciais e corporais → limpeza regular; Tipo Scott (mais atlético, menos braquicefálico): menor problema respiratório; mesma predisposição a displasia de quadril; Em ambos os tipos: Atrofia Neuronal Ceróide (NCL): doença hereditária de armazenamento lisossomal descrita no American Bulldog — neurologicc signs; Ictiose: doença de pele hereditária — escamas na pele (less common); Doença renal hereditária: descrita em algumas linhagens; Hipotireoidismo: documentado; Longevidade: 10-16 anos (tipo Scott) / 10-14 anos (tipo Johnson) — melhor longevidade que o Bulldog Inglês.

O American Bulldog ocupa um nicho único — entre o Bulldog Inglês de show e os mastins europeus. American Bulldog vs Bulldog Inglês (FCI 149, AKC): Bulldog Inglês: seleção intensa para show → braquicefalia extrema, corpo compacto e baixo; problemas de saúde extensos (BOAS grave, displasia severa, parto por cesárea obrigatório em muitos casos); temperamento: dócil e preguiçoso; American Bulldog: preserva atletismo e funcionalidade do Old English Bulldog; muito menos braquicefálico (especialmente tipo Scott); saúde funcional muito melhor; temperamento mais ativo e corajoso; American Bulldog vs Cane Corso (FCI 343): Cane Corso: italiano; FCI 343; 60-68 cm; 40-50+ kg; pelo curto; várias colorações; temperamento extremamente protetor e territorial; mastim de guarda italiano; American Bulldog: menor que o grande Cane Corso em geral; branco/branco com manchas (coloração distinta); temperamento protetor com mais versatilidade de trabalho; American Bulldog vs English Bull Terrier (FCI 11): Bull Terrier: COMPLETAMENTE DIFERENTE — menor, raça terrier de show; crânio em forma de ovo; American Bulldog vs Dogo Argentino (FCI 292): Dogo Argentino: argentino; sempre branco; caça de grande porte; American Bulldog: similar no branco, mas construção diferente e sem a especificidade de caça do Dogo; O papel do American Bulldog no Brasil: cão de guarda residencial muito popular; exige tutor experiente; a popularidade sem a devida atenção ao temperamento e socialização resulta em muitos casos de comportamento problemático reportados em abrigos.