Old English Sheepdog: Características e Temperamento Revelados!

1. Introdução

O Old English Sheepdog – ou simplesmente “Sheepdog Inglês” – é uma das raças que mais encanta os amantes de cães no Brasil. Seu visual inconfundível, com a pelagem abundante que parece um grande “penteado” branco‑acastanhado, já faz com que ele se destaque em parques, praças e nas redes sociais. Mas, além da aparência charmosa, quem decide trazer um Sheepdog para casa precisa compreender profundamente quem ele realmente é: seu temperamento, necessidades diárias, predisposições de saúde e a forma mais saudável de conviver com esse companheiro de quatro patas.

Neste artigo, vamos percorrer cada aspecto essencial da vida com um Old English Sheepdog, oferecendo informações baseadas em evidências veterinárias e dicas práticas para quem já tem o cão ou está pensando em adotá‑lo. A proposta é criar um guia completo e acolhedor, que ajude tutores brasileiros a garantir o bem‑estar do animal e a construir uma relação baseada em confiança, respeito e muito carinho. Seja você um primeiro‑time ou um tutor experiente, encontrará aqui orientações que facilitam o dia a dia, evitam problemas comuns e potencializam a alegria de ter um Sheepdog ao seu lado.

Vamos descobrir juntos o que torna essa raça tão especial e como proporcionar a ela uma vida plena, saudável e feliz!

2. Características Principais

Aparência física

• Pelagem: O Old English Sheepdog possui uma pelagem dupla e densa. A camada externa é longa, ondulada e pode apresentar tons de branco, cinza, marrom ou preto, enquanto a camada interna, mais curta, funciona como isolante térmico. Essa característica exige escovação diária para evitar nós e embaraços.
• Tamanho: Machos costumam medir entre 58 cm e 66 cm na cernelha, e fêmeas entre 53 cm e 61 cm. O peso varia de 27 kg a 40 kg, conferindo ao cão uma presença robusta, mas ainda ágil.
• Expressão: Olhos escuros e expressivos, orelhas eretas ou semi‑erguídas e um focinho curto completam a “cara de travessura” que tanto atrai os amantes da raça.

Temperamento

• Socialização: O Sheepdog é naturalmente sociável. Historicamente criado para conduzir ovelhas em rebanhos, ele desenvolveu um instinto de proteção e cooperação com outros animais. Quando bem socializado, aceita outros cães, gatos e até pequenos animais de estimação.
• Inteligência: Classificado como “inteligente” pelos padrões da American Kennel Club (AKC), ele aprende comandos rapidamente, mas pode ser teimoso se não perceber um benefício claro. Treinos curtos, recompensas consistentes e brincadeiras ajudam a canalizar essa inteligência.
• Energia: Apesar da aparência “peluda e preguiçosa”, o Sheepdog tem energia moderada a alta. Ele adora brincar ao ar livre, correr em áreas seguras e participar de atividades familiares. Em ambientes internos, precisa de estímulos mentais para evitar o tédio.
• Afeto: É extremamente apegado ao tutor, buscando estar sempre próximo. Essa característica o torna um excelente cão de companhia, porém pode gerar ansiedade de separação se o cão ficar muito tempo sozinho.

Compatibilidade com o estilo de vida brasileiro

• Clima: A pelagem densa protege contra o calor, mas em regiões muito quentes (por exemplo, Norte e Nordeste) é fundamental oferecer sombra, água fresca e, se possível, banhos mais frequentes.
• Espaço: Ideal para casas com quintal ou apartamentos com áreas de lazer. No caso de ambientes menores, a prática diária de caminhadas longas (30‑45 min) compensa a falta de espaço interno.

3. Cuidados Essenciais

Higiene da pelagem

A escovação diária (ou, no mínimo, duas vezes por semana) com uma escova de pêlo longo ou pente de metal impede a formação de nós, reduz a quantidade de pelos soltos e distribui os óleos naturais da pele. Em períodos de troca de pelagem (geralmente duas vezes ao ano), a escovação deve ser ainda mais frequente e pode ser necessária a ajuda de um profissional (tosador).

Banho

Devido à densidade da pelagem, o banho deve ser feito com shampoos específicos para cães de pelagem longa, preferencialmente com ingredientes hipoalergênicos e sem parabenos. O intervalo ideal varia entre 1 e 2 meses, mas pode ser ajustado conforme o nível de sujeira e o clima local. É importante secar bem o animal, utilizando secador em temperatura morna e escovando enquanto ainda está úmido para evitar nós.

Higiene bucal e unhas

A escovação dos dentes deve ser realizada 2‑3 vezes por semana com creme dental próprio para cães, prevenindo a placa bacteriana e o mau hálito. As unhas precisam ser aparadas a cada 3‑4 semanas; se o cão costuma caminhar em superfícies macias, o desgaste natural pode ser suficiente, mas a verificação regular é essencial.

Exercício físico

Caminhadas diárias de 30‑45 minutos são indispensáveis. Além de atender à necessidade de energia, elas ajudam a controlar o peso, estimulam a mente e fortalecem o vínculo tutor‑cão. Em dias muito quentes, prefira horários matinais ou vespertinos e leve água fresca.

Ambiente seguro

A pelagem volumosa pode dificultar a visão periférica do cão. Por isso, evite objetos pontiagudos ou áreas com buracos que ele não perceba a tempo. Também é recomendável usar coleira com identificação (nome, telefone) e microchip, já que o Sheepdog tem tendência a seguir cheiros e pode se afastar se encontrar algo interessante.

4. Alimentação e Nutrição

Necessidades calóricas

Um Old English Sheepdog adulto ativo necessita, em média, de 1 500 a 2 200 kcal por dia, dependendo da idade, nível de atividade e metabolismo. Filhotes requerem até 30 % a mais de energia para suportar o rápido crescimento.

Macro e micronutrientes

• Proteínas: Deve conter no mínimo 22 % de proteína de alta qualidade (carne, peixe ou frango) para garantir a manutenção dos músculos e da pelagem.
• Gorduras: Entre 12 % e 15 % de gordura, preferencialmente com ácidos graxos ômega‑3 (óleo de peixe) que favorecem a saúde da pele e brilho da pelagem.
• Carboidratos: Fontes como arroz integral, batata doce ou aveia fornecem energia de liberação lenta.
• Vitaminas e minerais: Cálcio e fósforo em proporções adequadas evitam problemas ortopédicos; vitaminas A, D, E e complexo B suportam a visão, imunidade e metabolismo.

Dietas recomendadas

• Ração de alta qualidade: Procure marcas que tenham “carnes selecionadas” como primeiro ingrediente e que sejam formuladas para raças de porte médio‑grande.
• Alimentação caseira balanceada: Pode ser feita com orientação de nutricionista veterinário, incluindo carne magra, vegetais cozidos (cenoura, abóbora), arroz integral e suplementos de cálcio.
• Dietas cruas (BARF): Embora populares, exigem planejamento rigoroso para evitar deficiências ou contaminação bacteriana.

Frequência e porções

Filhotes (até 6 meses) devem receber 3‑4 refeições diárias em porções menores. Adultos podem ser alimentados 2 vezes ao dia, sempre nos mesmos horários, o que auxilia no treinamento de rotina e evita a obesidade.

Atenção a alergias e intolerâncias

Alguns Sheepdogs apresentam sensibilidade a glúten, laticínios ou proteínas específicas. Observe sinais como coceira excessiva, vômitos ou diarreia e, se necessário, consulte o veterinário para realizar teste de alergia e ajustar a dieta.

5. Saúde e Prevenção

Principais problemas de saúde

Vacinação e vermifugação

• Vacinas essenciais: V8 (cinomose, adenovírus, parvovirose, leptospirose) + V10 (inclui influenza) + raiva. O calendário típico: 6‑8 semanas (primeira dose), reforço a cada 3‑4 semanas até 16 semanas, e depois anualmente.
• Vermifugação: Administrar vermífugo de amplo espectro (cestóides e nematóides) a cada 3 meses, ou conforme orientação do veterinário, especialmente em ambientes com contato com outros animais ou solo contaminado.

Controle de parasitas externos

• Pulgas e carrapatos: Utilizar coleiras ou spot‑on com princípios ativos como fipronil ou selamectina. Em regiões tropicais, a aplicação mensal é recomendada.
• Higiene ambiental: Lavar a cama, tapetes e brinquedos regularmente reduz a carga de ovos e larvas.

Check‑ups regulares

Visitas ao veterinário a cada 6 meses (ou anualmente em cães idosos) permitem a detecção precoce de doenças, atualização de vacinas e avaliação de exames de sangue, urina e fezes. O acompanhamento da condição da pelagem e da saúde dentária também faz parte do check‑up completo.

6. Treinamento e Comportamento

Socialização precoce

A partir das 8 semanas de vida, exponha o filhote a diferentes ambientes (ruas, parques, casas de amigos) e a pessoas de todas as idades. Essa fase é crucial para evitar medo excessivo ou agressividade no futuro.

Obediência básica

• Comandos essenciais: “Sentar”, “Deitar”, “Ficar”, “Vir”.
• Método recomendado: Treinamento positivo com reforço de petiscos de alta palatabilidade e elogios verbais. Sessões curtas (5‑10 min) mantêm a atenção do cão e evitam frustração.

Controle de latidos e “bark‑guard”

O Sheepdog pode latir para alertar a presença de estranhos. Para evitar latidos excessivos, ensine o comando “Quieto” associando a parada do latido a uma recompensa. Consistência é fundamental.

Exercícios de estimulação mental

• Brinquedos interativos: Puzzles que liberam petiscos quando o cão resolve.
• Jogos de busca e traz: Aproveitam o instinto de pastoreio e ajudam a queimar energia.
• Treinos de agilidade leve: Obstáculos simples (saltos baixos, túneis) são divertidos e fortalecem a confiança.

Problemas comportamentais comuns

7. Dicas Práticas para Tutores

• Planeje a rotina de escovação: Separe 10 minutos ao final da tarde para pentear o Sheepdog. Use uma escova de dentes larga para alcançar o subpelo.
• Crie um “cantinho de frescor” no verão: Um tapete de resfriamento ou uma toalha úmida no piso ajuda a regular a temperatura corporal.
• Mantenha um calendário de saúde digital: Apps como “Pet First Aid” ou “DogLog” permitem registrar vacinas, vermifugação e consultas, evitando esquecimentos.
• Use coleira com identificação e microchip: Em caso de fuga, a chance de reencontro aumenta em até 90 %.
• Alimente em local calmo: Evite que o cão coma muito rápido; um comedouro anti‑ansiedade reduz risco de torcicolo e distúrbios digestivos.
• Invista em treinamento de “soltar” objetos: Ensinar o comando “Deixa” impede que o cão engula brinquedos pequenos ou objetos perigosos.
• Faça check‑up dentário em casa: Verifique a presença de tártaro usando luz branca e um espelho. Se notar mau hálito persistente, agende limpeza profissional.
• Estabeleça “horário de despedida” no início da noite: Um ritual simples (abrir a porta, oferecer um brinquedo) sinaliza que a ausência do tutor é temporária e segura.
• Inclua o Sheepdog nas atividades familiares: Leve-o ao passeio de bicicleta (com guia) ou ao piquenique; ele adora fazer parte do “clã”.
• Observe mudanças de comportamento: Qualquer alteração no apetite, energia ou humor pode ser sinal precoce de doença; procure o veterinário imediatamente.

8. Curiosidades e Mitos

• Curiosidade: O Old English Sheepdog foi popularizado nos Estados Unidos pelos filmes de “The Beverly Hillbillies”, onde o cão “Molly” ganhou fama mundial.
• Mito: “Ele é muito barulhento”. Na realidade, o Sheepdog tem um latido médio, usado principalmente para alerta, e não costuma ser excessivamente ruidoso.
• Mito: “Precisa de frio para viver”. Embora a pelagem seja adaptada ao clima úmido da Inglaterra, o cão se adapta bem ao clima tropical, desde que receba cuidados adequados contra o calor.

9. Perguntas Frequentes

Q1: Quanto tempo leva para o Old English Sheepdog parar de perder pelos?

A perda de pelos é constante, mas os nós podem ser reduzidos com escovação diária. Banhos regulares (a cada 1‑2 meses) e uma dieta rica em ômega‑3 ajudam a minimizar a queda excessiva.

Q2: Posso deixar o Sheepdog sozinho por 8 horas no trabalho?

É possível, porém recomenda‑se oferecer brinquedos interativos e fazer uma caminhada antes de sair. Se a ansiedade de separação aparecer, considere contratar um cuidador ou dividir o tempo com outro animal.

Q3: O Sheepdog pode viver em apartamento?

Sim, desde que receba exercício diário suficiente (caminhadas longas, brincadeiras). O espaço interno deve ser seguro e livre de objetos que possam ser mastigados.

Q4: Qual a expectativa de vida da raça?

Em geral, entre 12 e 14 anos, podendo chegar a 15 com cuidados adequados e prevenção de doenças.

Q5: Preciso de um adestrador profissional?

Não é obrigatório, mas um profissional pode acelerar o processo de socialização e corrigir comportamentos indesejados, principalmente em filhotes.

10. Considerações Finais

O Old English Sheepdog é muito mais que uma “bolinha de pelos”. Ele traz consigo um temperamento afetuoso, inteligência prática e um instinto de pastoreio que o torna um parceiro leal e divertido. Contudo, para que essa relação floresça, é essencial compreender suas necessidades específicas: escovação constante, alimentação balanceada, exercícios regulares e atenção à saúde preventiva.

Ao seguir as orientações aqui apresentadas, você garante não apenas a qualidade de vida do seu Sheepdog, mas também fortalece o