Maltês: Temperamento e Características que Você Precisa Saber
“Um Maltês não é apenas um cão de companhia; ele é um pequeno guardião de afeto, inteligência e energia que transforma a rotina de quem o ama.”
Este artigo foi pensado especialmente para tutores brasileiros que desejam entender a fundo o temperamento, as necessidades e os cuidados desse pequeno gigante de personalidade. Acompanhe cada seção, que traz informações baseadas em evidências veterinárias, dicas práticas e um olhar carinhoso ao bem‑estar do seu companheiro de quatro patas.
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1. Introdução
O Maltês, também conhecido como Maltese ou Maltês Toy, é um dos cães mais antigos da história canina, com origens que remontam às ilhas do Mediterrâneo, especialmente Malta. Seu nome já revela a elegância que o acompanha: um pequeno cão de pelagem branca como a neve, rosto expressivo e olhos escuros que parecem sempre curiosos.
No Brasil, o Maltês ocupa posição de destaque nas cidades, principalmente em apartamentos, por seu tamanho compacto (geralmente entre 2,5 kg e 4 kg) e temperamento afetuoso. Contudo, apesar da aparência delicada, ele possui necessidades específicas que, se ignoradas, podem gerar problemas de comportamento, saúde ou bem‑estar. Por isso, entender seu temperamento e suas características é essencial para garantir uma convivência harmoniosa e saudável.
Nesta introdução, vamos contextualizar o papel do Maltês na sociedade contemporânea e apontar por que ele se destaca entre as raças toy. Primeiro, ele tem uma história de companhia para a nobreza europeia, sendo descrito em manuscritos medievais como “o cão da realeza”. Essa herança de “cão de salão” traz consigo uma predisposição para buscar atenção constante, demonstrando lealdade e desejo de estar perto da pessoa que cuida dele. Segundo, a sua pelagem longa e branca requer cuidados diários, mas também funciona como um “termômetro” de saúde: manchas, irritações ou perda de brilho podem sinalizar problemas dermatológicos ou nutricionais. Por fim, a energia do Maltês, apesar de moderada, precisa ser canalizada por meio de estímulos mentais e físicos; caso contrário, ele pode desenvolver ansiedade de separação ou comportamentos destrutivos.
Ao longo das próximas seções, desdobramos cada aspecto – das características físicas ao treinamento – para que você, tutor, possa oferecer ao seu Maltês a qualidade de vida que ele merece. Preparado para conhecer o seu pequeno grande amigo em detalhes? Vamos seguir!
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2. Características Principais
Aparência física
- Tamanho: Entre 20 cm e 25 cm de altura na cernelha, peso de 2,5 kg a 4 kg.
- Pelagem: Longa, reta, sedosa e totalmente branca. A camada externa protege a pele sensível, enquanto a subcamada é fina, o que torna o Maltês vulnerável a hipotermia em dias frios.
- Olhos: Escuros, amendoados, cheios de expressão. São propensos a catarata precoce; exames oftalmológicos anuais são recomendados.
Temperamento
- Afetuosidade: O Maltês adora estar próximo de seu tutor, gosta de colo, abraços e de ser acariciado. Essa necessidade de contato físico pode se transformar em “latido de alerta” quando sente que alguém se afasta.
- Inteligência: Classificado como “inteligente” (CIN 3) pelos padrões do Canine Intelligence Test, aprendeu rapidamente comandos básicos, mas pode ser teimoso se não houver motivação (petiscos, brinquedos).
- Sensibilidade: Altamente sensível a ruídos altos, mudanças bruscas de ambiente e críticas severas. Reage melhor a reforço positivo do que a punições.
Personalidade social
- Companheiro de família: Se adapta bem a crianças (desde que supervisionadas) e a outros animais, principalmente se socializado cedo.
- Cão de guarda? Não é um guardião de grande porte, mas tem um latido agudo que avisa a presença de estranhos – ideal para alertar, não para intimidar.
Necessidades comportamentais
- Rotina estruturada: Gosta de previsibilidade. Horários regulares para alimentação, passeio e brincadeira reduzem ansiedade.
- Estimulação mental: Quebra-cabeças, jogos de esconde‑esconde e treinamento de truques mantêm a mente ativa, prevenindo comportamentos compulsivos como lamber excessivo.
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3. Cuidados Essenciais
Higiene da pelagem
A pelagem branca requer atenção diária:
- Escovação: Pelo menos 2 x semana com escova de dentes macia ou pente de aço inoxidável para evitar nós e emaranhados.
- Banho: A cada 15‑20 dias, usando shampoo neutro ou específico para pelagem clara, para evitar manchas amarelas.
- Secagem: Seque bem com toalha e, se possível, com secador em temperatura morna, pois a umidade prolongada pode gerar fungos.
Higiene bucal
Maltês tem predisposição a tártaro e doença periodontal. Escove os dentes 3‑4 x semana com pasta dental canina e ofereça brinquedos mastigáveis com ação de limpeza dental. Visitas ao dentista veterinário a cada 6 meses são recomendadas.
Cuidados com as orelhas e olhos
- Orelhas: Limpe semanalmente com solução isotônica ou produto específico, evitando acúmulo de cerúmen que pode causar otite.
- Olhos: Limpe suavemente com gaze úmida para remover secreções; observe sinais de lacrimejamento excessivo ou opacificação, que podem indicar problemas oftalmológicos.
Exercício físico
Embora pequeno, o Maltês precisa de pelo menos 30 minutos de atividade leve por dia: caminhadas curtas, brincadeiras de buscar ou corrida em áreas seguras. Isso ajuda a evitar obesidade – condição que pode sobrecarregar as articulações delicadas.
Ambiente seguro
- Temperatura: Mantê‑lo em ambientes com temperatura entre 18 °C e 24 °C. Em dias frios, use uma roupinha leve ou cobertor.
- Espaço: Disponibilize um cantinho confortável (cama ortopédica, cobertor macio) onde ele possa se retirar quando precisar de descanso.
Socialização
Exponha o filhote a diferentes pessoas, sons, superfícies e outros animais nas primeiras 12‑16 semanas de vida. A socialização precoce reduz o risco de medo excessivo e agressividade posterior.
Esses cuidados essenciais formam a base para a saúde física e emocional do Maltês, permitindo que ele desfrute de uma vida longa e feliz ao lado de sua família humana.
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4. Alimentação e Nutrição
Necessidades calóricas
Um Maltês adulto (3 kg) requer, em média, 80‑120 kcal por dia, dependendo do nível de atividade, idade e condição corporal. Filhotes têm necessidades maiores – cerca de 250‑300 kcal/dia – para suportar o rápido crescimento.
Composição ideal da dieta
| Nutriente |
| ----------- |
| ------------------ |
| Proteína |
| Desenvolvimento muscular e manutenção de tecidos |
| Gordura |
| Fonte de energia, absorção de vitaminas lipossolúveis |
| Carboidrato |
| Energia de liberação lenta, auxilia na saciedade |
| Fibra |
| Saúde intestinal, controle de peso |
| Vitaminas e minerais |
| Funções metabólicas, saúde óssea e imunidade |
Escolha do alimento
- Ração premium: Opte por marcas que utilizem proteína de alta qualidade (frango, peixe) como primeiro ingrediente e sem corantes artificiais.
- Ração específica para raças toy: Algumas fórmulas são ajustadas para o tamanho da mandíbula e o metabolismo mais rápido do Maltês.
- Alimentos caseiros: Se preferir, pode oferecer dieta balanceada caseira sob orientação de nutricionista veterinário, garantindo aporte adequado de cálcio (para evitar hipoplasia dentária) e ácidos graxos ômega‑3 (para pelagem brilhante).
Frequência de alimentação
- Filhotes: 3‑4 refeições diárias até os 6 meses.
- Adultos: 2 refeições diárias, sempre nos mesmos horários.
Petiscos e reforço positivo
Use petiscos de até 10 % da ingestão calórica diária. Prefira opções low‑fat e sem aditivos (ex.: pedaços de frango cozido sem tempero, biscoitos específicos para cães).
Água
Mantenha água fresca e limpa disponível 24 h por dia. Troque o líquido ao menos duas vezes ao dia e higienize o bebedouro regularmente para evitar proliferação de bactérias.
Atenção a alergias alimentares
Maltês pode apresentar dermatite alérgica ou prurido devido a intolerâncias a proteínas (ex.: soja, trigo). Se notar coceira persistente, consulte o veterinário para um teste de eliminação dietética.
Uma nutrição correta não apenas sustenta a energia do Maltês, mas também reflete diretamente na qualidade da pelagem, saúde dental e longevidade.
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5. Saúde e Prevenção
Vacinação
| Idade |
| ------- |
| --------- |
| 6‑8 sem |
| 1 ano |
| 1 ano |
| Anual |
| 3 anos |
| A cada 3 anos (dependendo do risco de leptospirose) |
Vermifugação
- Interna: Antiparasitários de amplo espectro (ex.: milbemicina oxima) a cada 3 meses até os 6 meses de idade; depois, a cada 6 meses ou conforme risco de exposição.
- Externa (pulgas e carrapatos): Produtos spot‑on ou coleiras com ação contínua (ex.: fipronil, selamectina).
Exames preventivos
- Hemograma e bioquímica: Anual, para detectar alterações renais, hepáticas ou anemia precoce.
- Exames oftalmológicos: Avaliação anual, especialmente para catarata e ceratite.
- Exames de pele: Verificar presença de dermatite atópica ou infecções secundárias.
Doenças comuns ao Maltês
| Doença |
| -------- |
| ----------- |
| Luxação patelar |
| Controle de peso, evitar superfícies escorregadias |
| Problemas dentários (tártaro, periodontite) |
| Escovação dental, brinquedos de limpeza |
| Hipoglicemia em filhotes |
| Alimentação regular, monitoramento de glicemia se necessário |
| Dermatite alérgica |
| Dieta hipoalergênica, controle de parasitas |
Controle de peso
Maltês tem metabolismo rápido, mas a tendência ao ganho de peso em ambientes urbanos (menos exercício, alimentação excessiva) é real. Use a escala de condição corporal (BCS): 1 (muito magro) a 9 (obeso). O ideal para o Maltês é 4‑5.
Cuidados sazonais
- Verão: Evite exposição ao sol direto nas primeiras horas da manhã; use protetor solar específico para cães nas áreas sem pelos (narinas, orelhas).
- Inverno: Roupinhas leves e aquecedores de ambiente ajudam a manter a temperatura corporal.
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6. Treinamento e Comportamento
Princípios do reforço positivo
- Timing: Recompense imediatamente após o comportamento desejado (até 2 segundos).
- Consistência: Todos os membros da família devem usar os mesmos comandos e recompensas.
- Variedade de recompensas: Petiscos, brinquedos, carinhos ou elogios verbais.
Comandos básicos (até 8 semanas de treinamento)
| Comando |
| --------- |
| -------------- |
| Sentar |
| Use a palavra “sentar” sempre a mesma. |
| Deitar |
| Recompense com um “boa” suave. |
| Virar |
| Pratique em ambientes diferentes para generalizar o comportamento. |
| Ficar |
| Aumente gradualmente a distância e o tempo. |
Socialização avançada
- Caminhadas em áreas movimentadas: Permita que o Maltês observe carros, bicicletas e pessoas, mas mantenha a guia curta para evitar puxões.
- Encontros com outros cães: Priorize interações com cães de temperamento equilibrado; evite cães agressivos que possam intimidar.
Prevenção da ansiedade de separação
- Rotina de saída: Crie um “ritual” (ex.: dar um brinquedo especial, usar um cobertor) antes de sair.
- Desensibilização: Saia da casa por curtos períodos (1‑2 min), aumentando gradualmente até 30 min.
- Enriquecimento: Deixe brinquedos interativos (puzzle feeders) para que o cão tenha algo para fazer enquanto o tutor está fora.
Correção de comportamentos indesejados
- Latidos excessivos: Identifique gatilho (portas, barulhos). Use o comando “quieto” associado a um petisco quando o cão parar.
- Morder objetos: Ofereça mastigáveis apropriados e redirecione a atenção quando ele começar a morder móveis.
- Puxar na guia: Técnica “stop‑and‑go” – pare ao puxar, espere que a guia fique solta, então continue. Recompense o caminhar ao lado.
Treinamento avançado (opcional)
- Truques: “Rolar”, “dar a pata”, “buscar”. Estes aumentam a confiança e estreitam o vínculo.
- Obediência avançada: “Ficar” à distância, “vir” com distrações. Ideal para quem deseja participar de competições de agilidade ou obediência de raças toy.
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7. Dicas Práticas para Tutores
- Rotina de higiene noturna: Antes de dormir, escove o pelo e verifique a presença de carrapatos ou pulgas. Isso evita infestação e mantém a pelagem brilhante.
- Caixa de transporte: Treine o uso da caixa desde filhote, colocando-a em locais de convivência e oferecendo petiscos dentro. Facilita visitas ao veterinário e viagens.
- Identificação: Coloque microchip (ISO 11784/11785) e uma plaquinha com nome e telefone na coleira. O Maltês tem tendência a fugir se assustado.
- Calendário de vacinas e vermífugos: Use um aplicativo de agenda (ex.: Pet Care, Dog Planner) para receber lembretes autom