1. Introdução
O English Foxhound, também conhecido como Foxhound Inglês, é uma raça de caça originária da Grã‑Bretanha, criada no século 17 para perseguir raposas em terrenos abertos. Seu nome já revela muito sobre sua personalidade: “fox” (raposa) e “hound” (cão de caça). Esses cães são reconhecidos pelo faro excepcional, a energia quase inesgotável e a disposição amigável, que os torna excelentes companheiros para famílias ativas.
Para quem está pensando em adotar ou já tem um English Foxhound em casa, entender as necessidades específicas dessa raça é essencial. Eles não são apenas “cães de caça” no sentido tradicional; são animais inteligentes, sensíveis e que precisam de estímulos físicos e mentais diários. Ignorar essas demandas pode levar a comportamentos indesejados, como latidos excessivos, destruição de objetos ou até problemas de saúde relacionados ao estilo de vida sedentário.
Este guia foi elaborado pensando nos tutores brasileiros, que muitas vezes enfrentam desafios diferentes dos criadores ingleses: clima mais quente, áreas urbanas mais compactas, e a necessidade de adaptar a rotina de caça para ambientes domésticos. A partir de evidências veterinárias, de especialistas em comportamento canino e da experiência prática de quem convive com Foxhounds, apresentaremos os Cuidados Essenciais para garantir que seu amigo de quatro patas viva feliz, saudável e equilibrado.
Ao longo dos próximos tópicos, você encontrará informações detalhadas sobre as características principais da raça, orientações sobre cuidados diários, dicas de alimentação, estratégias de prevenção de doenças, treinamento adequado e sugestões práticas para tornar o convívio ainda mais prazeroso. Lembre‑se: o bem‑estar do seu English Foxhound depende de uma relação de confiança, respeito e atenção às suas necessidades específicas. Prepare-se para descobrir como proporcionar a melhor qualidade de vida ao seu companheiro, fortalecendo o vínculo que transforma um simples cão de caça em um membro amado da família.
---
2. Características Principais
Aparência física
O English Foxhound apresenta um porte médio, com altura entre 53 cm e 61 cm na cernelha e peso que varia de 20 kg a 30 kg. Seu corpo é robusto, porém ágil, com peito profundo e costelas bem arqueadas, permitindo grande capacidade pulmonar – essencial para longas corridas. A pelagem é curta, densa e resistente à água, apresentando cores que vão do preto ao castanho, passando por tons de marrom claro e branco. Essa camada protege o cão de intempéries, mas ainda assim requer escovação regular para remover pelos mortos e evitar nós.
Temperamento
Foxhounds são, por natureza, cães de matilha. Eles possuem um forte instinto de grupo, adoram estar ao lado de outros cães e humanos. Essa sociabilidade pode se traduzir em um comportamento extremamente amigável com crianças e adultos, desde que sejam socializados corretamente desde filhotes. No entanto, a raça tem tendência a ser independente e, às vezes, teimosa, principalmente quando o faro detecta um “presente” interessante (um coelho, um gato, etc.). Essa característica pode gerar fugas se o ambiente não estiver seguro.
Energia e necessidade de exercício
Um dos traços mais marcantes do English Foxhound é a energia quase incansável. Eles foram criados para percorrer longas distâncias seguindo rastros, o que significa que precisam de atividade física diária de, no mínimo, duas horas de exercício vigoroso. Corridas em áreas seguras, trilhas, jogos de busca com bola ou frisbee são excelentes opções. A falta de exercício pode resultar em comportamento destrutivo dentro de casa, como mastigação de móveis ou latidos incessantes.
Sensibilidade e inteligência
A inteligência do Foxhound se manifesta principalmente no faró apurado e na capacidade de resolver problemas relacionados à caça. Eles aprendem rapidamente comandos que estejam ligados a recompensas e estímulos olfativos. Contudo, a inteligência não se traduz sempre em facilidade de obediência tradicional; a raça pode ignorar comandos se algo mais interessante chamar sua atenção. Por isso, o treinamento deve ser positivo, consistente e baseado em recompensas (petiscos, elogios, brincadeiras).
Saúde geral
Em geral, o English Foxhound goza de boa saúde, mas como todas as raças, apresenta predisposições a alguns problemas: displasia de quadril, problemas de tireoide (hipotireoidismo) e doenças cardíacas (como valvulopatia). A expectativa de vida média varia entre 10 e 13 anos, podendo ser maior com cuidados preventivos adequados.
Compatibilidade com o estilo de vida brasileiro
Para tutores que vivem em cidades grandes, o maior desafio será oferecer espaço suficiente para o cão gastar energia. A solução inclui parques caninos bem cercados, áreas verdes com supervisão e a prática de exercícios matinais ou noturnos quando o calor está mais ameno. Também é fundamental adaptar a rotina de caça para atividades lúdicas que estimulem o faro, como caça ao tesouro de petiscos.
---
3. Cuidados Essenciais
Higiene e banho
A pelagem curta do English Foxhound facilita a limpeza, mas ainda assim requer banhos mensais ou a cada duas semanas, dependendo do nível de sujeira (ex.: após caminhadas em áreas lamacentas). Use um shampoo específico para cães, preferencialmente hipoalergênico, para evitar irritações na pele. Depois do banho, seque bem o animal, especialmente nas orelhas, para prevenir otite.
Escovação e controle de parasitas
Mesmo com pelos curtos, a escovação semanal ajuda a remover pelos soltos e a distribuir os óleos naturais, mantendo a pelagem brilhante. Além disso, faça a verificação regular das orelhas (a cada 7 a 10 dias), limpando com solução específica para cães.
Para controle de pulgas e carrapatos, adote produtos veterinários de ação prolongada (spot‑on, coleira ou comprimido). No Brasil, as altas temperaturas favorecem a proliferação desses parasitas, portanto, a prevenção deve ser mensal.
Ambiente seguro
Como a raça tem forte instinto de caça, é crucial garantir que o quintal ou área de lazer esteja totalmente cercada e sem buracos. Instale portões com travas seguras e verifique regularmente a integridade da cerca. Se o cão for solto em áreas públicas, use coleira com guia e, se possível, um arnês que distribua melhor a força de tração.
Rotina de sono e descanso
Apesar da energia, o Foxhound precisa de 8 a 10 horas de sono por noite, preferencialmente em um local tranquilo, sem correntes de ar. Disponibilize uma cama confortável, com apoio ortopédico se o cão for mais velho ou apresentar problemas nas articulações.
Socialização precoce
A socialização deve começar entre 3 e 12 semanas de idade. Exponha o filhote a diferentes ambientes (parques, ruas, casas de amigos), sons (tráfego, trovões) e outros animais. Essa fase reduz o risco de medo excessivo ou agressividade no futuro.
Treinamento de obediência básica
Ensine comandos como “sentar”, “ficar”, “vir” e “não” usando reforço positivo. Sessões curtas (5‑10 minutos) e frequentes são mais eficazes, pois a atenção do filhote diminui rapidamente.
Controle de peso
O Foxhound tem tendência a ganhar peso se a alimentação não for ajustada ao nível de atividade. Mantenha um registro de peso mensal e ajuste a quantidade de ração conforme necessário.
Visitas regulares ao veterinário
Leve seu cão ao veterinário a cada 6 meses para avaliação geral, vacinação e exames de sangue que detectem doenças como hipotireoidismo ou problemas renais precocemente.
---
4. Alimentação e Nutrição
Necessidades calóricas
Um English Foxhound adulto ativo precisa de aproximadamente 30‑40 kcal/kg de peso por dia, variando conforme a intensidade de exercícios. Um cão de 25 kg em alta atividade pode precisar de até 1.000 kcal diárias. Filhotes em fase de crescimento exigem até 50 kcal/kg.
Tipo de ração
- Ração seca de alta qualidade: escolha marcas que contenham proteína animal de fonte identificada (frango, carne bovina ou peixe) como primeiro ingrediente.
- Ração específica para cães de alta energia (geralmente rotulada como “Active” ou “Performance”).
- Ração “premium” ou “superpremium” costuma ter menor teor de carboidratos simples e maior teor de fibras, o que favorece a digestão e o controle do peso.
Alimentação natural (BARF)
Alguns tutores optam por dietas BARF (Biologically Appropriate Raw Food), que incluem carnes cruas, ossos, órgãos e vegetais. Se escolher esse caminho, siga as orientações de um nutricionista veterinário, garantindo equilíbrio de cálcio/fósforo, vitaminas e minerais.
Frequência das refeições
- Filhotes: 3 a 4 refeições diárias, com intervalos de 4‑6 horas.
- Adultos: 2 refeições diárias (manhã e noite) para evitar sobrecarga gástrica e favorecer a digestão.
- Cães idosos: 2‑3 refeições menores, adaptando a consistência da ração se houver problemas dentários.
Suplementação
- Ômega‑3 (óleo de peixe) pode melhorar a saúde da pele e pelagem, além de ter efeito anti‑inflamatório nas articulações.
- Glucosamina e condroitina são recomendados para cães com predisposição a displasia de quadril ou artrite, principalmente a partir dos 7 anos.
- Probióticos ajudam a manter a flora intestinal saudável, reduzindo episódios de diarreia.
Controle de hidratação
Mantenha água fresca e limpa à disposição o tempo todo. Em dias quentes, ofereça água em recipientes de aço inox ou cerâmica, pois o plástico pode liberar substâncias indesejadas quando exposto ao sol.
Evite alimentos tóxicos
- Chocolate, cafeína, uvas/passas, cebola, alho, abacate e alimentos com xilitol são altamente tóxicos para cães.
- Evite dar ossos cozidos, que podem estilhaçar e causar perfurações intestinais.
Monitoramento de peso e condição corporal
Utilize a escala de condição corporal (BCS) de 1 a 9:
- 1‑3: muito magro
- 4‑5: ideal
- 6‑9: sobrepeso/obesidade
---
5. Saúde e Prevenção
Vacinação
- V8/V10 (cinco ou dez valências): raiva, cinomose, parvovirose, hepatite infecciosa, leptospirose, entre outras.
- Vacina contra a tosse dos canis (Bordetella): importante se o cão frequenta parques ou canis.
- Reforço anual após o primeiro ano de vida.
Exames de rotina
- Hemograma completo e bioquímica a cada 12‑24 meses para detectar alterações renais, hepáticas ou hormonais (ex.: hipotireoidismo).
- Exame de urina: avalia função renal e presença de infecções urinárias.
- Avaliação ortopédica: especialmente em cães acima de 5 anos, para detectar sinais de displasia ou artrite precoce.
Controle de parasitas internos
- Vermifugação: esquema típico a cada 3 meses, adaptado ao risco ambiental (presença de cães de caça, áreas verdes). Utilize medicamentos de amplo espectro (ex.: milbemicina oxima).
- Teste de fezes: a cada 6 meses ou se houver sinais de diarreia, para identificar vermes específicos.
Problemas de saúde mais comuns
| Problema |
| ---------- |
| ---------------------- |
| Displasia de quadril |
| Controle de peso, suplemento de glucosamina, fisioterapia |
| Hipotireoidismo |
| Exame de sangue (TSH/T4), reposição hormonal |
| Valvulopatia cardíaca |
| Check‑up cardiológico anual, medicação se necessário |
| Otite |
| Limpeza regular, controle de pulgas, tratamento com antibióticos se infecção |
| Alergias cutâneas |
| Identificação de alérgenos, dieta hipoalergênica, antihistamínicos |
Cuidados dentários
A higiene bucal é frequentemente negligenciada, mas fundamental para prevenir doença periodontal, que pode levar a perdas dentárias e infecções sistêmicas. Escove os dentes do seu Foxhound 2‑3 vezes por semana com pasta própria para cães e ofereça brinquedos de mastigação que ajudem a remover placa.
Primeiros socorros básicos
- Feridas: limpe com solução salina, aplique antisséptico e cubra com curativo.
- Intoxicação: procure ajuda veterinária imediatamente; não induza vômito sem orientação.
- Calor excessivo: ofereça água fresca, coloque o cão em sombra e, se necessário, aplique compressas frias nas axilas e virilha.
Plano de emergência
Mantenha um kit de primeiros socorros contendo: gaze estéril, antisséptico, seringa sem agulha, termômetro digital, luvas descartáveis e a lista de telefones de clínicas de emergência 24 h na sua região.
---
6. Treinamento e Comportamento
Estratégias de treinamento positivo
O English Foxhound responde melhor a reforço positivo (petiscos, elogios, brincadeiras). Evite métodos punitivos, que podem gerar medo e agressividade. Use o clicker como marcador de comportamento correto, associando-o a uma recompensa imediata.
Socialização avançada
Mesmo após a fase inicial, continue expondo seu cão a novos estímulos: diferentes tipos de superfície (grama, areia, asfalto), sons (sirene, música alta) e situações (visitas ao veterinário, carrinhos de supermercado). Isso ajuda a reduzir ansiedade em ambientes urbanos.
Controle de impulso (impulsivity)
O faro aguçado pode levar a corridas inesperadas. Treine o comando “espera” antes de abrir a porta ou antes de cruzar a rua. Pratique em situações de baixa distração e aumente gradualmente a dificuldade.
Treinamento de recall (vir quando chamado)
Use um comando curto, como “vem” ou “aqui”, e recompense com alta valia (petisco favorito, brinquedo). Comece em ambientes fechados e, progressivamente, introduza distrações externas. Nunca punha o cão se ele não vier; isso pode criar aversão ao comando.
Exercícios de faro (nose work)
Aproveite o instinto natural da raça com jogos de caça ao tesouro: esconda petiscos ou brinquedos pela casa e peça ao cão que os encontre. Essa atividade estimula o cérebro, reduz o estresse e ajuda a canalizar a energia de forma construtiva.
Controle de latidos e vocalizações
Foxhounds podem latir para alertar sobre presenças estranhas. Se o latido se tornar excessivo, identifique o gatilho (visitantes, outros cães) e treine o comando “silêncio” usando reforço positivo quando o cão permanecer calmo.
Treinamento de “não perseguir”
Como cães de caça, podem tentar perseguir pequenos animais. Utilize o comando “deixa” ou “não” e redirecione a atenção para um brinquedo. Pratique em ambientes controlados antes de permitir acesso a áreas com fauna local.
Enriquecimento ambiental
- Brinquedos interativos (puzzles) que liberam petiscos ao serem resolvidos.
- Rotina de caminhadas variáveis: alterne rotas, inclua subidas e descidas para trabalhar diferentes grupos musculares.
- Áreas de “cheiro”: crie um cantinho no quintal com terra, folhas e objetos naturais para que o cão possa explorar.
7. Dicas Práticas para Tutores
- Planeje a rotina diária:
- 08h00 – Refeição matinal.
- 10h00 – Sessão de treinamento de 10 min (obediência ou far