Introdução
Cortar as unhas de um cão pode parecer uma tarefa simples, mas para muitos tutores esse momento gera ansiedade, dúvidas e até medo de machucar o animal. Essa preocupação é natural: as unhas dos cães têm vasos sanguíneos e nervos (o chamado “quick”) que, se atingidos, provocam sangramento e dor. Quando o corte é feito de forma correta, porém, o procedimento traz inúmeros benefícios – desde a prevenção de lesões nas patas até a manutenção de um caminhar confortável.
Neste artigo, vamos abordar de forma detalhada tudo o que o tutor brasileiro precisa saber para realizar o corte de unhas de forma segura e fácil. Você encontrará informações baseadas em evidências veterinárias, dicas práticas para tornar o momento tranquilo e orientações sobre como integrar esse cuidado à rotina de higiene, alimentação e saúde geral do seu cão. Nosso objetivo é criar um ambiente de confiança entre tutor e animal, reforçando o vínculo afetivo e promovendo o bem‑estar.
Ao longo das próximas seções, você descobrirá as características das unhas caninas, os cuidados essenciais antes e depois do corte, a influência da nutrição na saúde das unhas, estratégias preventivas contra problemas ortopédicos, técnicas de treinamento para que o cão coopere, e, claro, um conjunto de dicas acionáveis que facilitam a prática diária. Se você está começando agora ou já tem experiência, este guia foi pensado para oferecer apoio, esclarecer dúvidas e transformar o corte de unhas em um momento de carinho e atenção ao seu melhor amigo.
Características Principais
Estrutura da unha canina
A unha dos cães é composta por queratina, uma proteína resistente que também forma cabelos e penas. Ela cresce a partir da matriz ungueal, localizada sob a pele da ponta da pata. Dentro da unha, próximo à base, encontra‑se o “quick”, um tecido vascularizado que fornece nutrientes e sangue ao órgão. Em cães de pelagem clara, o quick costuma ser mais visível, aparecendo como uma linha rosada; em animais de pelagem escura, ele pode ser difícil de identificar, exigindo mais cautela.
Variações entre raças e tamanhos
Raças pequenas, como o Chihuahua ou o Pomerânia, tendem a ter unhas mais curtas e finas, mas podem crescer rapidamente se não forem aparadas. Já raças grandes, como o Labrador ou o Pastor Alemão, possuem unhas robustas, que podem se tornar longas e causar desconforto ao caminhar. Cães de corrida ou de alta energia costumam desgastar as unhas naturalmente, enquanto animais mais sedentários necessitam de cortes regulares.
Função das unhas no comportamento natural
Na natureza, as unhas auxiliam na escavação de tocas, na captura de presas e na estabilização durante corridas em terrenos irregulares. Quando mantidas em comprimento adequado, elas evitam pressão excessiva nas articulações e proporcionam melhor distribuição de peso. Unhas excessivamente longas podem levar a alterações posturais, dor nas articulações e até fraturas de dedos, um problema que pode ser evitado com manutenção preventiva.
Sinais de que as unhas precisam ser aparadas
- Toque no chão: quando o cão levanta a pata e a unha toca o solo antes da ponta da pata, é sinal de que está longa.
- Ruído ao caminhar: "clique" audível ao caminhar indica que a unha está arranhando o chão.
- Desconforto ao subir escadas: o animal pode hesitar ou mostrar sinais de dor ao subir ou descer degraus.
- Crescimento irregular: unhas que se curvam ou quebram facilmente podem estar desequilibradas.
Cuidados Essenciais
Preparação antes do corte
- Escolha da ferramenta: Use cortadores de unha específicos para cães, que possuem lâminas curvas que evitam esmagar a unha. Tesouras de unha humanas podem ser usadas em cães pequenos, mas não são ideais para patinhas maiores.
- Ambiente tranquilo: Realize o procedimento em um local silencioso, com iluminação adequada. Música suave pode ajudar a acalmar o animal.
- Higiene das mãos e dos utensílios: Lave bem as mãos e desinfete os cortadores com álcool 70% antes e depois do uso.
Técnica de corte segura
- Segure a pata firmemente, mas gentilmente: Enrole o dedão ao redor da pata, segurando a almofada para evitar que o cão mova a unha.
- Identifique o quick: Em cães claros, o quick aparece como uma zona rosada. Em cães escuros, corte apenas a ponta, evitando cortar mais de 2‑3 mm de cada unha por vez.
- Corte em pequenos pedaços: Se a unha estiver muito longa, retire apenas 1‑2 mm de cada vez, permitindo que o quick não seja comprometido.
- Use luz de lanterna: Uma lanterna pode ajudar a visualizar o quick em cães escuros.
Pós‑corte
- Verifique sangramento: Caso haja sangramento, aplique pó hemostático (ou amido de milho) pressionando levemente sobre a área.
- Premie o cão: Ofereça petiscos e elogios imediatamente após o corte, associando a experiência a algo positivo.
- Observe a marcha: Nos dias seguintes, monitore se o cão apresenta claudicação ou desconforto. Caso persista, procure o veterinário.
Frequência recomendada
Para a maioria dos cães, o corte de unhas a cada 3‑4 semanas é suficiente. No entanto, animais que caminham muito em superfícies duras podem precisar de cortes mensais, enquanto cães mais sedentários podem tolerar intervalos de até 6 semanas.
Manter esses cuidados essenciais garante que o procedimento seja rápido, indolor e efetivo, contribuindo para a saúde das patas e para o bem‑estar geral do animal.
Alimentação e Nutrição
Impacto da dieta na saúde das unhas
As unhas são formadas por queratina, cuja síntese depende de aminoácidos essenciais, vitaminas e minerais. Uma alimentação equilibrada fornece os blocos de construção necessários para unhas fortes e flexíveis. Deficiências nutricionais podem levar a unhas frágeis, quebradiças ou crescimento anormal.
Nutrientes-chave para unhas saudáveis
| Nutriente |
| ----------- |
| ------------------------------ |
| Proteína de alta qualidade |
| Carnes magras, peixe, ovos, proteína de origem animal em rações premium |
| Biotina (vitamina B7) |
| Fígado, gema de ovo, suplementos específicos para pets |
| Zinco |
| Suplementos de minerais, carne bovina, frango |
| Cobre |
| Fígado, feijão, suplementos minerais |
| Ácidos graxos ômega‑3 |
| Óleo de peixe, linhaça, rações com inclusão de ômega‑3 |
| Vitamina A |
| Fígado, vegetais amarelos e alaranjados (em forma de suplemento) |
Como adequar a dieta ao corte de unhas
- Ração completa e balanceada: Escolha uma ração que atenda às necessidades calóricas e nutricionais do seu cão, baseada no tamanho, idade e nível de atividade.
- Suplementação pontual: Caso o veterinário identifique alguma deficiência, pode recomendar suplementos de biotina ou minerais específicos.
- Evite excessos de carboidratos simples: Dietas ricas em açúcar podem levar ao ganho de peso, reduzindo a mobilidade e, consequentemente, o desgaste natural das unhas.
Rotina alimentar e bem‑estar das patas
Alimentar o cão em horários regulares ajuda a criar uma rotina que reduz o estresse, facilitando a cooperação durante o corte de unhas. Além disso, cães bem nutridos apresentam energia para atividades físicas, o que promove o desgaste natural das unhas e diminui a necessidade de cortes frequentes.
Manter uma alimentação balanceada e rica em nutrientes essenciais é, portanto, parte integrante da saúde das unhas e da prevenção de problemas ortopédicos associados ao comprimento inadequado.
Saúde e Prevenção
Problemas comuns ligados a unhas longas
- Fraturas e fissuras – Unhas muito longas podem ficar presas ao solo, provocando torções que resultam em fraturas dos dedos.
- Lesões de tecidos moles – O contato constante da unha com o chão pode causar cortes na pele da almofada ou inflamações.
- Alterações de postura – Quando o cão tenta compensar a dor nas patas, pode mudar a forma de caminhar, sobrecarregando joelhos e quadris.
- Infecções bacterianas ou fúngicas – Feridas abertas nas unhas ou na almofada favorecem a colonização de microrganismos, levando a otites e abscessos.
Estratégias preventivas
- Manutenção regular: Como mencionado, cortar as unhas a cada 3‑4 semanas impede o crescimento excessivo.
- Exercício diário: Caminhadas em superfícies variadas (grama, areia, asfalto) ajudam a desgastar naturalmente as unhas, reduzindo a necessidade de cortes frequentes.
- Inspeção visual: Verifique semanalmente o comprimento das unhas, a integridade da almofada e a presença de sinais de inflamação (vermelhidão, inchaço).
- Higiene das patas: Lave as patas após caminhadas em áreas sujas ou após chuva. Secar bem evita umidade que favorece infecções.
Quando buscar ajuda veterinária
- Sangramento persistente: Se o sangramento não parar após aplicação de pó hemostático, procure o veterinário.
- Claudicação prolongada: Dor ao caminhar que dure mais de 24‑48 h pode indicar fratura ou lesão profunda.
- Unhas quebradiças ou deformadas: Podem ser sinal de doenças sistêmicas (hipotireoidismo, deficiências nutricionais).
- Infecções recorrentes: Se a mesma unha apresenta infecção várias vezes, pode ser necessário tratar com antibióticos ou remover a unha parcialmente.
Benefícios da prevenção
Além de evitar dores agudas, a manutenção adequada das unhas contribui para a longevidade do animal, pois diminui o risco de complicações ortopédicas que podem comprometer a mobilidade na terceira idade. A prevenção também reforça o vínculo tutor‑cão, pois demonstra cuidado e atenção ao bem‑estar do companheiro.
Treinamento e Comportamento
Como preparar o cão para o corte de unhas
- Desensibilização gradual – Comece tocando suavemente as patas do cão durante momentos de carinho, sem a intenção de cortar. Recompense com petiscos cada vez que ele aceitar o toque.
- Associação positiva – Use o método “food‑reward”: ofereça um petisco a cada 5‑10 segundos de manipulação das patas, aumentando gradualmente o tempo.
- Uso de comandos básicos – Ensine “senta” e “fica” antes de iniciar o procedimento; isso mantém o cão estável e focado.
Técnicas de manejo comportamental
- Mãos firmes, mas suaves: Segure a pata com firmeza, mas evite apertar demais, o que pode gerar medo.
- Divisão em etapas: Corte apenas duas ou três unhas por sessão, especialmente em filhotes ou cães ansiosos.
- Ambiente de apoio: Se possível, peça a outro membro da família para acariciar o cão enquanto você corta, proporcionando conforto.
Sinais de estresse e como lidar
- Linguagem corporal: Orelhas para trás, cauda baixa, respiração ofegante ou vocalizações (ganidos) são indicadores de desconforto.
- Pausas: Se observar sinais de estresse, interrompa o processo, ofereça água e deixe o cão descansar antes de retomar.
- Técnicas de relaxamento: Massagem leve nas costas ou uso de feromônios (como o “Adaptil”) podem acalmar o animal.
Treinamento avançado para cães que resistem
- Treino de “toque”: Use um clicker para reforçar o comportamento de permitir a manipulação das patas. Quando o cão permitir o toque, clique e ofereça recompensa.
- Simulação de som: O som da tesoura pode assustar. Faça o som da tesoura longe do cão algumas vezes, recompensando a calma; depois aproxime gradualmente.
- Profissional de comportamento: Em casos de medo extremo, considerar a ajuda de um adestrador ou comportamentalista pode ser útil.
Dicas Práticas para Tutores
- Escolha a ferramenta correta – Invista em um cortador de unha de aço inoxidável com lâmina afiada; lâminas gastas podem esmagar a unha e causar dor.
- Use iluminação adequada – Uma lanterna de LED ou uma lâmpada de bancada ajuda a visualizar o quick, principalmente em cães de pelagem escura.
- Tenha um kit de emergência – Mantenha à mão pó hemostático, gaze estéril e algumas tiras de papel absorvente para controlar sangramentos inesperados.
- Faça um “dia de manutenção” – Reserve um dia da semana (por exemplo, domingo) para cortar as unhas de todos os cães da família, criando uma rotina previsível.
- Premie imediatamente – Após cada unha cortada, ofereça um petisco de alta palatabilidade (como pedaços de frango cozido) e elogios verbais.
- Registre o progresso – Anote a data do corte, a quantidade de unhas aparadas e qualquer observação (sangramento, reação). Isso ajuda a definir a frequência ideal.
- Combine com higiene das patas – Após o corte, lave as patas com água morna e seque bem; isso reduz risco de infecção.
- Evite cortes excessivos – Se não tiver certeza, corte menos. Unhas podem ser aparadas novamente em poucos dias; o erro maior é cortar demais e atingir o quick.
- Use “cortadores de unha tipo guilhotina” – Para cães pequenos, esse modelo permite cortar com mais precisão e menor risco de esmagar a unha.
- Consulte o veterinário regularmente – Uma avaliação semestral pode detectar problemas nas unhas, na pele das patas ou em estruturas ósseas que exigem atenção especial.
Considerações Finais
Cortar as unhas de um cão não é apenas uma questão estética; trata‑se de um cuidado essencial para a saúde ortopédica, a prevenção de lesões e o conforto diário do animal. Ao seguir as orientações apresentadas – desde a compreensão das características das unhas, passando pelos cuidados essenciais e alimentação adequada, até as estratégias de treinamento e dicas práticas – o tutor brasileiro estará preparado para transformar esse procedimento em um momento de carinho e bem‑estar.
É importante lembrar que cada cão é único: raças, tamanhos, níveis de atividade e temperamentos influenciam a frequência e a técnica ideal. O respeito ao ritmo do animal, a paciência e a empatia são fundamentais para evitar traumas e criar uma associação positiva. Quando surgirem dúvidas ou situações inesperadas (como sangramento persistente ou unhas quebradiças), a consulta ao veterinário é indispensável, pois permite identificar possíveis problemas de saúde subjacentes.
Por fim, o corte de unhas deve ser visto como parte integrante de um estilo de vida saudável para o cão, que inclui exercícios regulares, alimentação balanceada e atenção constante às necessidades individuais. Essa abordagem holística fortalece o vínculo tutor‑cão, promove a longevidade e assegura que o melhor amigo desfrute de uma vida ativa, sem dores ou restrições.
Com informação, prática e amor, você pode garantir que as patinhas do seu companheiro estejam sempre em ótimas condições, prontas para explorar o mundo ao seu lado. Boa sorte e boas patinhas!